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東方美人茶口口皆黃金（彭清仁報導）
東方美人茶又稱為膨風茶或是白毫烏龍，被不少茶友們讚為是茶中極品。相傳東方美人茶當初被引進到英國時，英國女皇看到熱水沖到泡茶器時，一片片的茶葉在旋轉，宛如是美人在跳舞，因而博得東方美人茶的稱號。也有另一說詞，膨風茶是早期農忙時期，一般農夫泡大壼茶解渴之用，因此膨風茶的價格相當便宜。一天一位茶農挑著膨風茶到街上賣，日本總督府的高官喝到膨風茶之後驚為天人，花大筆錢要茶農將茶全數賣給總督府，這名茶農回家後告訴親朋好友，卻被認為是茶農在膨風，因此膨風茶之外也不逕而走。但不論如何，近幾年來東方美人茶的確在茶市場水漲船高，每年的夏茶比賽價格也屢創新高，今年的特等獎每台斤叫價卅萬元，足足比去年又漲了四萬元，稱得上是口口皆黃金。
東方美人茶又稱為膨風茶或是白毫烏龍，被不少茶友們讚為是茶中極品。相傳東方美人茶當初被引進到英國時，英國女皇看到熱水沖到泡茶器時，一片片的茶葉在旋轉，宛如是美人在跳舞，因而博得東方美人茶的稱號。今年特等獎得主楊瑞隆，也拿下九項的頭等獎，堪稱是本屆比賽最大的贏家。楊瑞隆在三年前也拿過特等獎，來自製茶世家三代相傳，家中六兄弟有三兄弟投入製茶行業。楊瑞隆指出，「知道人生開始，就在摸茶葉」，從小就在茶園打滾，承接祖父、父親製茶技術，把種茶和製茶當做照顧小孩般，只要有愛心、耐心、細心，茶就會種得好。對於在一百多位製茶老師傅手中，一次拿走十項大獎，楊瑞隆還是謙虛的認為是幸運撿到的(T)
新竹縣農會總幹事溫碧誠指出，東方美人茶之所以珍貴，是因為茶葉都是有機栽培，完全沒有農藥，而且最難能可貴的，大多數茶農都是世代交替傳承製茶的技術和文化。儘管鄰近的桃園和苗栗都在推廣東方美人茶，但新竹縣北埔峨眉的東方美人茶，每年比賽激烈的程度根本難以想像，一百多位老師傅，參賽點數高達一千五百五十五點，規模甚至比全國賽還大了三倍，因此要拿到特等獎真的是難上加難，除了製茶技術之外，茶菁的栽培種植，更是缺一不可(T)
今年新竹縣的東方美人茶評鑑，也創下一個紀錄，就是淘汰率高達六成一七。茶葉農改場評審表示，今年先旱後雨，各地的東方美人茶的品質比較起來，平均起來的確不如往年，為了維持水準，今年的得獎的茶葉比往年少。雖然如此，特等獎每台斤叫價卅萬元，真的不是一般人喝的起。不少茶友也抱怨「實在是太貴了」！茶農們也心知肚明，經過了好幾代，製茶業終於翻身了，只要拿到特等獎，一夕之間就身價暴漲名利雙收，誰說種茶不賺錢！
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